Hurrikan “Katrina” ist der folgenschwerste Sturm, den die USA je erlebt haben. Er verwüstete vor allem die südlichen Staaten Mississippi, Alabama und Louisiana. In New Orleans brachen die Dämme, die Stadt ist im Wasser versunken. Hunderte Tausende Menschen starben, mehr als eine Million sind obdachlos.
Mit am schwersten betroffen ist New Orleans (in obigem Bild rot markiert), die größte Stadt im südlichen US-Bundesstaat Louisiana und Industriezentrum der Region. Der Großteil der Stadt liegt unterhalb des Meeresspiegels. Die Stadt versinkt und ausgelaufene Abwässer und Chemikalien verseuchen weite Gebiete.
Es herrscht die pure Verzweiflung und Panik. Es zeichnen sich anarchische Zustände ab. Vielerorts fehlen Lebensmittel und sauberes Trinkwasser, Plünderer rauben Nahrungsmittel und Waffen aus Geschäften, Einbrecher räumen verlassene Häuser aus. Der Bürgermeister von New Orleans bat in einem dramatischen Appell um Hilfe. Die Situation sei völlig außer Kontrolle und die Bedingungen katastrophal.
Viele Bürger haben sich inzwischen selbst bewaffnet. Mit Schrotflinten und Pistolen stehen sie vor ihren Häusern. Die Behörden rechnen inzwischen auch offiziell mit tausenden Toten. Die Rettung Überlebender musste mancherorts wegen gewaltsamer Zwischenfälle ausgesetzt werden. Auf Rettungskräfte wurde geschossen.
US-Präsident Bush kündigte eine bisher einmalige Hilfs- und Rettungsaktion an. So sollen mehrere Marineschiffe, Amphibienfahrzeuge und Hubschrauber entsendet und dutzende große Feldlazarette mit insgesamt 100.000 Betten eingerichtet werden. Leider scheint es Anlaufschwierigkeiten zu geben, denn selbst drei Tage nach dem verheerenden Hurrikan ist das Ausmaß der Katastrophe noch nicht einmal im Ansatz abzuschätzen. Dies auch, da sich das Katastrophengebiet über mehr als 400 km erstreckt (eine Fläche von Zwei-Drittel des deutschen Bundesgebietes !).
Zum Schluss hier mal auszugsweise die Hurrikan-Warnung vor dem nahenden Unheil:
“Katrina ist einer der gewaltigsten Hurrikans mit noch nie da gewesener Stärke. Er wird die Intensität des Hurrikans Camille von 1969 erreichen. Große Gebiete werden für mehrere Wochen oder länger unbewohnbar sein. Es wird zu Einstürzen von Hauswänden und -dächern kommen. Mindestens die Hälfte auch solider gebauter Eigenheime wird schwer getroffen werden. Ein Großteil der Industrie wird ausfallen.
Trümmer und Schutt werden weite Strecken durch die Luft wirbeln, auch schwere Gegenstände wie Möbel und Fahrzeuge. Menschen, Haustiere und Vieh, die dem Sturm direkt ausgesetzt sind, werden die Begegnung mit Sicherheit nicht überleben.
Es muss mit wochenlangen Stromausfällen gerechnet werden. Durch Trinkwasserknappheit wird es zu – nach modernem Standard – kaum vorstellbarem menschlichen Leid kommen. Nur ein geringer Teil der Ernte auf den Feldern wird übrig bleiben. … Sobald ein tropischer Sturm oder Wind in Hurrikan-Stärke beginnt, halten Sie sich nicht draußen auf.”
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